マイーシャ・バトル

マイーシャ・バトルは、ルイジアナ州シュリーブポートで通っていた学校の性教育の教科書が黒いマーカーで検閲されていたことを覚えている。その経験から本当の答えを求め続け、臨床セクソロジストや性・恋愛コーチとしての道を歩むことになった。現在はKCRWのポッドキャスト「How’s Your Sex Life?」のホストを務めるほか、『This Is Supposed to Be Fun: How to Find Joy in Hooking Up, Settling Down, and Everything in Between（原題）』（恋愛は楽しいはず：カジュアルな関係から安定した恋愛、そしてその間にあるすべてで喜びを見つける方法）の著者でもある。バトルにとって、素晴らしいセックスの鍵は恥を手放すこと。その価値観とフェミニズムの視点が活動の軸となっている。

性と恋愛のコーチとして、どのように仕事に取り組んでいますか？

私のセッションとセラピストのセッションを覗いたら、きっと見た目はほとんど同じに思えるでしょう。ただ部屋で人が話しているだけですから。でもセラピーが過去のパターンやトラウマを振り返ることに焦点を当てているのに対し、コーチングは未来を見据え、クライアントが目指したい場所に向かうサポートをするのが大きな違いです。たとえば個人の場合、いつかは落ち着けるパートナーを見つけたいけれど探している間に素晴らしいセックスも楽しみたいと思っている人もいます。コーチングは行動に重きを置いたアプローチなので、私はクライアントにセッションとセッションの間に実際に行動を起こしてもらい、その結果を振り返ってもらいます。何がうまくいったのか、どの方法が効果的ではなかったのかを共有してもらうのです。通常は3～6カ月ほど一緒に取り組むことが多いですが、数年にわたってサポートを続けているクライアントもいます。その多くはパートナーとの関係を見直しているカップルです。たとえばジェンダーのアイデンティティや性的指向の変化に向き合っている場合もあれば、お互いが他者と恋愛するオープンな関係を築こうとしている場合もあります。そうした過程で、道のりをサポートする役割を果たしています。

セクソロジストになろうと思ったきっかけは何ですか？

私は南部で育ち、できる限り最高の教育を受けさせてもらいました。ただしそれは性教育の授業には当てはまりませんでした。12歳の頃からピアカウンセラーをしていたのですが、友人たちから性や恋愛についてたくさんの質問を受けました。当時の私は答えることができませんでしたが、何か大切な情報が欠けていて、みんなそれを求めているのだと気づいたのです。この考えはその後の人生で何度も確信に変わりました。サンフランシスコ州立大学で健康教育を学んでいたとき、私は性の健康に焦点を当てました。そのことを人に話すと、みんなが次から次へと質問をしてきたのです。

この仕事のどこに魅力を感じていますか？

変わった仕事ではありますが、自分と深く結びついていると感じています。ほかにもできることはあると思いますが、これほど満足感を得られるものはないのでこの道を選びました。セクシャルウェルネスのプロフェッショナルは、ビジネスオーナーとして簡単な立場ではありません。私たちが伝えたいことを発信するとシャドウバンや検閲に直面することが多く、それが非常にネガティブなセックス文化を反映していると感じています。決して楽ではありませんが、これは私の天職であり、この仕事を毎日できることに本当に感謝しています。

より良いセックスをするためのアドバイスをお願いします。

セックスについてもっと話すことです。それが一番大切です。生産的なセクシャルコミュニケーションで大切なのは、欲望について話すことです。それが相手と一致しないときも受け入れ、お互いに話し合えることも大切です。たとえば、「それに興味があるのはわかるけれど、いまはそういう気分じゃないんだ。もしくは、そういうのは私は好きじゃない、とか。けれど、あなたを愛しているし大切に思っているよ」という感じです。

セックスは生活の一部であるにもかかわらず、なぜこんなにも恥じらいがあるのでしょうか？

私たちはセックスを、ふたりの人々の間での結びつきであり、子孫を残すためのものだと無理に定義しようとしてきました。その結果、それに当てはまらない人たちは「普通」と比較して自分を見つめることになります。セックスをとても神聖なものとして扱いながらも、同時にそれを低俗で原始的なものだと貶め、欲望に屈してはいけないという矛盾した考え方が存在しています。それをする自分は最低だと。でも、その矛盾を作り出してきたのは自分たちだということを忘れがちです。だから私たち自身でその矛盾を解消することができるのです。